Si una persona es diagnosticada con cáncer o se sospecha que tiene cáncer, un médico de cabecera puede derivarlo a un oncólogo.
⚕️ El Oncólogo es el médico encargado de diagnosticar y tratar a las personas que tienen cáncer o sospecha de cáncer.
¿Qué es Oncología?
¿Qué es la Oncología pediátrica?
La oncología pediátrica es un campo médico importante que trata todos los tipos de cáncer en niños, entre ellos la leucemia, neuroblastoma y otros tumores del sistema nervioso central. El tratamiento para niños a menudo difiere del de la oncología de adultos.
El tratamiento de oncología pediátrica puede incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia y/o trasplante de células madre.
¿Qué es el Cáncer?
El cáncer es una enfermedad que se produce cuando las células del cuerpo crecen y se dividen de manera descontrolada. Las células normales se dividen y mueren durante un periodo de tiempo programado, pero las células cancerosas no siguen este ciclo. Las células cancerosas pueden invadir y destruir los tejidos sanos cercanos, y pueden propagarse a otras partes del cuerpo.
¿Cómo se diagnostica el cáncer?
El encargado de realizar un diagnóstico de cáncer es un Oncólogo comienza preguntando acerca de tu historial médico personal y familiar para después realizarte un examen físico mediante una biopsia, endoscopia, rayos X, tomografía computarizada, resonancia magnética, ultrasonido u otros métodos radiológicos.
¿Qué hacer después de un diagnóstico de cáncer?
Si la biopsia y otras pruebas muestran la presencia del cáncer, es posible que le realicen más pruebas para ayudar a su médico a planificar un tratamiento personalizado. Determinará la etapa del cáncer y el grado del tumor o el grupo de riesgo al que pertenece, esto es importante para decidir cuál es el mejor tratamiento. Su tumor también puede ser examinado más a fondo en busca de otros marcadores tumorales o genéticos.
¿Cuál es el tratamiento para el cáncer?
Una vez que se hace un diagnóstico, el oncólogo habla con el paciente sobre el estadio de la enfermedad, esto determinará el tipo de tratamiento:
- Quimioterapia: el objetivo de esta terapia es destruir las células cancerosas mediante la aplicación de sustancias químicas
- Radioterapia: utiliza altas dosis de radiación para destruir las células cancerosas y encoger los tumores.
- Cirugía se usa para extirpar tumores: se usa frecuentemente para extirpar el tumor y parte del tejido sano cercano para evitar que aparezca nuevamente.
- Terapia hormonal: se usa para bloquear la capacidad del cuerpo para producir o interferir en el comportamiento de ciertas hormonas que hacen que las células malignas se multipliquen.
- Tratamientos con anticuerpos monoclonales: eliminan los mecanismos de inhibición del sistema inmunológico inducidos por el tumor, es decir, reactivan el sistema inmunológico.
- Inmunoterapia: refuerza las defensas naturales (sistema inmunológico) del cuerpo para combatir el cáncer.
- Los cuidados paliativos: en oncología sirven para tratar el dolor y otros síntomas del cáncer.
Tipos de cáncer más comunes
Cáncer de mama
El cáncer de mama es una enfermedad en la que aparecen células magignas o cencerosas en los tejidos de la mama, tanto en mujeres como en hombes.
Según la OMS, el cáncer de mama es el cáncer que más ataca a mujeres en todo el mundo. En Ecuador, en promedio existen 165 casos de cáncer de mama 100.000 mujeres.
Factores de riesgo del cáncer de mama
Entre los factores de riesgo más relevantes para el cáncer de mama es la genética, pero existen otros factores de riesgo como:
- Antecedentes de problemas mamarios no cancerosos.
- Antecedentes familiares de cáncer de mama en un familiar de primer grado de consanguineidad, es decir, madre, hija o hermana.
- Daños hereditarios en los genes BRCA1 o BRCA2
- Tomar hormonas como el estrógeno combinado con progestina para minimizar los síntomas de la menopausia.
- Menstruar a edad temprana
- No haber tenido hijos
- Alcoholismo y tabaquismo
- Obesidad
Síntomas del cáncer de mama
✅ Recuerda que estos signos pueden corresponder a otras enfermedades, lo adecuado es que acudas a un especialista. Te contamos los principales síntomas:
- Un bulto en o cerca del seno o en el área de la axila.
- Cambios en el tamaño o la forma de la mama.
- Pequeños hoyos o arrugas en la piel del seno (piel de naranja).
- Uno o ambos pezones metidos hacia adentro del seno.
- Líquido con sangre que salga del pezón.
- Piel escamosa, enrojecida o inflamada en el seno, el pezón o la aureola (el área oscura de la piel alrededor del pezón).
Cáncer de estómago
El cáncer de estómago es una enfermedad en la que se forman células cancerosas en el revestimiento del estómago.
Hasta el 2018 en Ecuador, el cáncer de estómago fue la principal causa de mortalidad, con 1.687 decesos.
Factores de riesgo del cáncer de estómago
Principalmente, el riesgo de contraer cáncer de estómago aumenta cuando el paciente tiene ciertas condiciones médicas; sin embargo, ciertos hábitos que te mencionamos a continuación también aumentan el peligro de contraer esta enfermedad:
- Infección del estómago por Helicobacter pylori.
- Gastritis crónica
- Anemia perniciosa
- Consumir gran cantidad de alimentos ahumados y salados.
- Consumir baja cantidad de frutas y verduras.
- Comer alimentos mal preparados y almacenados de forma incorrecta.
- Ser hombre.
- Fumar
- Tener una madre, un padre, una hermana o un hermano que haya tenido este tipo de cáncer
Síntomas del cáncer de estómago:
✅Los síntomas que te presentamos a continuación son signos de alerta, para un diagnóstico acertado debes acudir a un especialista. En fases iniciales puedes presentar lo siguiente:
- Indigestión y malestar estomacal.
- Sensación de hinchazón después de comer.
- Náuseas leves pero frecuentes
- Pérdida de apetito repentino
- Acidez estomacal
- Reflujo
En etapas más avanzadas puedes tener los siguientes síntomas:
- Sangrado en heces
- Vómitos regulares
- Pérdida de peso sin motivo conocido
- Dolor crónico de estómago
- Ictericia (coloración amarillenta de ojos y piel)
- Dificultad al tragar
Cáncer de próstata
El cáncer de próstata es una enfermedad en la que se forman células malignas en los tejidos de la próstata. Es uno de los tipos de cáncer más común en el Ecuador, después del cáncer de estómago es el que más provoca muertes en el país.
Factores de riesgo del cáncer de próstata:
Si te identificas con los factores de riesgo que te presentamos a continuación, no significa necesariamente un cáncer de próstata. Sin embargo, es muy importante que acudas a un especialista para descartar enfermedades.
- Infecciones de transmisión sexual.
- Fumar y beber alcohol.
- Tener ascendencia afroamericana.
- Obesidad
Síntomas del cáncer de próstata:
✅ Los síntomas de cáncer de próstata también podrían indicar la presencia de otras enfermedades, consulta a tu médico para un diagnóstico acertado si presentas los siguientes síntomas:
- Flujo de orina débil o interrumpido.
- Necesidad repentina de orinar.
- Ganas de orinar frecuentemente, especialmente por la noche.
- Problemas para iniciar el flujo de orina, tienes que pujar.
- Dificultad para vaciar la vejiga por completo.
- Dolor o ardor al orinar.
- Sangre en la orina y/o el semen.
- Dolor constante en espalda, pelvis y cadera.
- Dificultad para respirar, cansancio, pulso acelerado, mareos o piel pálida.
Cáncer de piel
El cáncer de piel es una enfermedad en la que se forman células malignas en los tejidos de la piel. Puede formarse en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en zonas que están más expuestas al sol, como las manos, cara y cuello.
Factores de riesgo del cáncer de piel:
El color de piel y el tiempo de exposición a la luz solar pueden aumentar las posibilidades de la formación de carcinoma, existe mayor riego en estas ocasiones:
- Ser de tez clara, tener pecas, ojos y cabello claro: este es un riesgo, ya que te quemas con facilidad y no te bronceas cuando te expones al sol.
- Exponerse frecuentemente a la luz natural o artificial (camas de bronceado).
- Factores hereditarios
⚕️ Aunque no seas de tez clara, el riesgo de contraer cáncer de piel siempre existirá, por ello es mejor cuidarse y acudir a un especialista para recibir más información sobre el cuidado adecuado de la piel, recuerda que las probabilidades aumentan a medida que vas envejeciendo.
Síntomas del cáncer de piel:
✅ Recuerda que estos síntomas pueden ser causados por otras enfermedades, por eso es necesario que acudas a un especialista para descartar cualquier problema o enfermedad a tiempo:
- Lesiones leves
- Llagas que no cicatrizan
- Cambios en lunares (asimetría, borde, color, diámetro, evolución)
- Enrojecimiento en lunares
- Comezón o dolor
- Cambios en la piel
Cáncer de colon
El cáncer de colon es una enfermedad en la que existe un crecimiento acelerado de células malignas en los tejos del colon, los cambio en el sistema digestivo puede ser una señal de aviso.
Factores de riesgo del cáncer de colon
Tener un factor de riesgo no significa que vayas a desarrollar cáncer; sin embargo, es necesario saberlo para estar alerta, los factores de riesgo son los siguientes:
- Antecedentes de cáncer de color en tu familia
- Tener antecedentes de colitis
- Alcoholismo y tabaquismo
- Tener ascendencia afroamericana
- Obesidad
- Edad avanzada
Síntomas del cáncer de colon
✅Estos síntomas pueden ser causados por el cáncer de colon o por otras enfermedades, lo más importante es consultar al médico para descartar cualquier problema:
- Un cambio en los hábitos intestinales
- Sangre (roja brillante o muy oscura) en heces
- Diarrea, estreñimiento o sensación de que el intestino no se vacía por completo
- Heces más estrechas de lo habitual
- Dolores frecuentes por gases, hinchazón, plenitud o calambres
- Pérdida de peso sin motivo conocido
- Sensación de mucho cansancio
- Vómito
